A principios y mediados del siglo XIX el gobierno tenía muy abandonado a las provincias incluido Panamá ya que los recursos económicos se iban en su mayoría a las guerras civiles entre liberales y conservadores que se manejaban desde el interior del país. En 1878 el gobierno colombiano encabezado por Aquileo Parra firmó un contrato con una compañía francesa para construir un canal interoceánico en Panamá. Poco después se iniciaron los trabajos, pero cuando terminaba el siglo la compañía francesa quebró y las obras se suspendieron. Se probó una nueva compañía, pero esta no tenia los recursos necesarios para la construcción, la compañía logro conseguir los materiales en el sector de Panamá. Estados Unidos tenía un interés muy grande por esta vía interoceánica y con el fracaso de los franceses tenían una excelente oportunidad para tomar la construcción del canal y terminarlo. Esto hacia parte del proyecto expansionista estadounidense, este gobierno ofreció un tratado en el cual el gobierno colombiano vendería la zona del canal a EEUU. Este tratado se firmó en 1903 por el ministro colombiano Herrán y el secretario de estado estadounidense Hay. Este tratado fue aceptado por el congreso de EEUU pero rechazado por el colombiano ya que atentaba contra la soberanía del país. Por esta negativa el gobierno estadounidense apoyo el movimiento separatista panameño que se declaro el 3 de noviembre de 1903 con la Republica de Panamá. El gobierno panameño firmó los tratados en los que le daba soberanía sobre el canal a EEUU.
http://www.memo.com.co/fenonino/aprenda/historia/estado-radical02.html
http://www.critica.com.pa/archivo/historia/1903.html
